God psykisk hälsa är en resurs som gör att vi kan växa som individer, lära oss nya saker, njuta av livet och uppleva det som meningsfullt. Mycket kan göras för att främja psykisk hälsa och välbefinnande hos äldre personer.
Under de senaste 50 åren har antalet personer över 65 år mer än fördubblats. Ökningen beror främst på en minskad dödlighet i alla åldrar. Det är en positiv utveckling både för den enskilda och för samhället. I åldrarna över 65 år har även hälsan påtagligt förbättrats. Äldre personers egna upplevelser av sitt hälsotillstånd bekräftar den utvecklingen. Studier visar att 86 procent av dem som är 75 år eller äldre anser att deras hälsotillstånd är gott eller mycket gott. Men åldrandet i sig innebär en ökad risk för både fysiska och psykiska sjukdomar.
Psykisk ohälsa hos äldre personer kan debutera under åldrandet, men kan också ha börjat tidigare i livet och inneburit en långvarig funktionsnedsättning. Åldrandet innebär en tid som ger utrymme för reflektion kring det levda livet. Äldre personer med psykisk ohälsa kan ha upplevt svårigheter tidigare i livet, som de inte har bearbetat. Åldrandet kan vara en utlösande faktor som gör att de inte orkar förtränga händelsen längre.